«Wo ein Wille ist, da ist ein Weg!», so der Leitspruch von Schulgründer Emil Frei. Dementsprechend hat sich seine Handelsschule während 125 Jahren sukzessive weiterentwickelt. Inzwischen ist die FREI’S Schulen AG Kantonale Berufsfachschule und Privatschule für Grundbildungen, Weiterbildungen und Sprachen mit hauseigenem Cambridge English Exam Centre.
1897 startete Emil Frei seine Schule mit 12 Auszubildenden. Heute sind es jährlich 1’400, die von 200 Lehrpersonen unterrichtet werden. Die Schule hat sich über 125 Jahre immer weiterentwickelt und verschiedene Standbeine aufgebaut. Inzwischen haben rund 100000 Personen ihre Grundbildung,
Weiterbildung oder ein Cambridge English Exam an den FREI’S Schulen absolviert. Hugo Dobler, Präsident des Verwaltungsrats der FREI’S Schulen: «Mit hoher Qualität, grosser Fachkompetenz bei der Belegschaft und gefragten Bildungsangeboten konnte der Erfolg der FREI’S Schulen stetig weitergeführt werden.»
Grundstein für die heutige Berufslehre
Einst waren es die Privatschulen, die zahlreiche berufliche Aus- und Weiterbildungen entwickelten, darunter auch die FREI’S Schulen. Damit legten sie einen wichtigen Grundstein für die heutige berufliche Grundbildung, die erst vor etwa 25 Jahren schweizweit organisiert wurde. In der Folge erhielten die FREI’S Schulen den Auftrag, als Kantonale Berufsfachschule Lernende der ganzen Zentralschweiz in sechs medizinischen und zwei kaufmännischen Berufen auszubilden. Heute absolvieren zwei Drittel aller Schweizer Jugendlichen eine berufliche Grundbildung. Eine Lehre, mit der sie in Wirtschaft und Gesellschaft Fuss fassen können.
Junge Berufsleute fördern
Die Förderung junger Berufsleute ist den FREI’S Schulen seit jeher ein zentrales Anliegen: während der beruflichen Grundbildung und darüber hinaus. Dank langjähriger Kooperationen, insbesondere mit dem Kanton Luzern, können in der Talent- und Sprachförderung laufend neue Programme entwickelt werden. So hat beispielsweise Marcel Hug, erfolgreichster Rollstuhlsportler der Welt, vor 20 Jahren als einer der Ersten die Talent School der FREI’S Schulen absolviert. Inzwischen haben rund 500 musisch und sportlich Begabte ihre kaufmännische Ausbildung hier abgeschlossen. Einzigartig ist auch die
Kaufmännische Grundbildung mit Irland-Halbjahr, bei dem die Lernenden während eines integrierten Semesters in Dublin wohnen und arbeiten. «Wir sind proaktive Handler, haben uns immer wieder hinterfragt und konnten daraus eine starke Kultur entwickeln», so Priska Fischer, Schulleiterin der FREI’S Schulen.
Der Hauptsitz der FREI’S Schulen befindet sich im ehemaligen, 1887 erbauten Hotel Haldenhof. Das Hotel Haldenhof, später Hotel Cecil, diente unter anderem als Militär-Sanitäts-Anstalt und stand ab 1943 leer. Die Familie Frei erstand das Gebäude, baute es zu einem Doppelwohnhaus mit privater Handelsschule um und zog 1944 an der Haldenstrasse 33 ein. Trotz nachfolgender Um- und Erweiterungsbauten reicht die Gebäudekapazität heute nicht mehr aus – die FREI’S Schulen verteilen sich inzwischen auf insgesamt vier Standorte.
