Langer Weg zum Titel: Wer holt sich die Champions League?

Es ist der Pokal, von dem jeder in Europa spielende Profifußballer zu einem Zeitpunkt seines Lebens träumt. Wer die Chance hat, ihn eines Tages in die Höhe zu recken, hat es geschafft. Es geht um die Trophäe mit den großen Ohren, die an den Champions League Sieger verliehen wird. Nachdem Real Madrid in den letzten Jahren ein Titel-Abonnement aufzuweisen schien, stellt sich die Frage: Wer feiert am 1. Juni 2019?

Manchester City bei Buchmachern favorisiert

Ein nachdenklicher City-Trainer Pep Guardiola. – Quelle: Pep Oba via TwitterVor allem der Tabellenzweite der Premier League wird alles daran setzen, in diesem Jahr den Henkelpott anzugreifen. Seitdem Trainer Pep Guardiola den FC Barcelona verließ, wartet er auf den großen internationalen Triumph, den er beim FC Bayern und seinen ersten Jahren in Manchester verpasste. Was spricht jedoch ausgerechnet jetzt für City, dass man die Quoten in der Champions League bei William Hill anführt? Mit 3,75 (Stand 23. Januar) liegen die Citizens derzeit vor Guardiolas Ex-Klub Barca. Die Buchmacher haben dabei vor allem die Kadertiefe im Blick, die es dem Trainer gestattet, zu rotieren, ohne viel Qualität zu verlieren. Flügelstürmer Leroy Sané in Topform schadet freilich auch nicht.

Das Topspiel des Achtelfinals lautet Liverpool – Bayern München. Jürgen Klopps Mannschaft führt die Premier League mit vier Toren Vorsprung an, zitterte sich jedoch nur knapp in die K.o.-Runde der Königsklasse. Vor allem taktisch sollten die Partien in Hin- und Rückspiel hochinteressant werden. Niko Kovac setzt dem Top-Trio Salah/Mané/Firmino eine verbesserte Defensive entgegen, die sich vor allem dank der guten Doppelsechs mit Leon Goretzka weiterentwickelte. Erschwerend ist jedoch, dass Thomas Müller beide Duelle gesperrt verpassen wird, während Arjen Robben und Franck Ribery noch nicht fit sind. Ob es bis Liverpool reicht, ist völlig offen. Somit müssen die Reds als leichter Favorit gelten.

Der Titelverteidiger strauchelt im bisherigen Saisonverlauf

Luka Modric steht in diesem Foto symbolisch für die bisherige Real-Saison. – Quelle: RMadridHome via Twitter

Real Madrid zeigte sich trotz der großen Erfolge in den vergangenen Spielzeiten 2018/19 nicht von seiner besten Seite. Der viermalige Titelträger in den letzten fünf Jahren hat bereits einen Trainerwechsel hinter sich, nachdem der ehemalige spanische Nationaltrainer Julen Lopetegui krachend scheiterte. Der neue Mann Santiago Solari holte zwar meist die benötigten Ergebnisse, doch die Spielweise kann nicht überzeugen. Schon sechs Niederlagen stehen zur Hälfte der Saison zubuche, dazu kommen zwei Champions League Pleiten gegen ZSKA Moskau. Im Hinblick auf einen abermaligen Champions League Triumph sehen wir deshalb eher schwarz. Unter Zinedine Zidane herrschte ein ganz anderer Spirit im Team.

Bleiben die beiden spanischen Mitbewerber, Tabellenführer FC Barcelona und der Zweite Atletico Madrid. Doch auch die anderen spanischen Klubs zeigen sich 2019 nicht mehr so dominant wie einst. So schied Atletico im Pokal überraschend gegen Girona aus, während Barcelona ohne Lionel Messi ebenfalls verloren wäre. Real trifft im Champions League auf das aufstrebende Ajax Amsterdam und dürfte bei aller Kritik dennoch favorisiert sein. Eine Überraschung ist jedoch nicht ausgeschlossen. Barcelona sollte Olympique Lyon schlagen können, während auf Atletico mit Juventus Turin eine harte Aufgabe wartet.

Die weiteren Spiele heißen Manchester United – Paris Saint-Germain, AS Rom – FC Porto und Tottenham Hotspur – Borussia Dortmund.